Степени сравнения прилагательных в английском языке

Изменяться по степени сравнения могут только качественные прилагательные, которые обозначают какие-либо качества предмета и чье значение может быть выражено в большей или меньшей степени.

Существует три степени сравнения прилагательных в английском языке – положительная, сравнительная и превосходная.

soft - softer - softest
мягкий (положительная) – мягче (сравнительная) – мягчайший (превосходная)

Прилагательные в превосходной степени обычно используются в комбинации с определенным артиклем the. Исключениями могут стать предложения, где имеется в виду очень высокая степень качества, а не сравнение с другим предметом:

Sunsets are most beautiful here.
Здесь необычайно красивые закаты.

Способы образования степеней сравнения прилагательных в английском языке

Степени сравнения прилагательных могут быть образованы синтетически (при помощи суффиксов -er и -est), аналитически (при помощи слов more-most, less-least) и супплетивно (такие исключения, как good-better-best).

Синтетический способ возможен только для прилагательных из одного слога и двухсложных прилагательных с ударением на последний слог:

new – newer – newest
polite – politer – politest

Также сюда входят двусложные слова оканчивающиеся на -ble, -er, -y, -some, -ow:

noble – nobler – noblest
tender – tenderer – tenderest
happy – happier – happiest
narrow – narrower – narrowest

При прибавлении суффиксов -er и -est нужно помнить о следующих правилах орфографии:

  • Немое -e в конце слов опускается:
large – larger – largest
brave – braver – bravest
  • Если прилагательное оканчивается на краткую гласную и согласную, то в сравнительной и превосходной степени конечная согласная удваивается:
hot – hotter – hottest
big – bigger – biggest
  • Если прилагательное оканчивается на согласную и букву -y, то в сравнительной и превосходной степени конечная -y заменяется на-i:
easy – easier – easiest
dirty – dirtier – dirtiest

Аналитический способ используется для многосложных слов. Для этого перед прилагательным ставятся слова more/most (более/наиболее), less/least (менее/наименее):

effective – more effective – most effective
dangerous – more dangerous – most dangerous
Примечание:

Хотя слово most и связано с превосходной степенью, иногда оно может использоваться и с неопределенным артиклем, тогда оно приобретает значение «весьма, крайне»:

My neighbour is a most extraordinary man.
Мой сосед – весьма своеобразный человек.

Супплетивный способ предполагает, что некоторые прилагательные в английском языке образуют степени сравнения не по общим правилам (при помощи своих супплетивных форм):

good – better – best
bad – worse – worst
little – less – least
many – more – most
far – farther/further – farthest /furthest
old – older/elder – oldest/eldest

Обратите внимание на различие в значении слов farther/further и older/elder.

farther – farthest используется только в отношении физического расстояния:

I live farther from school than Pete.
Я живу дальше от школы, чем Петя.

further – furthest имеет более широкое значение:

You can find further information on our web-site.
На нашем сайте вы сможете найти дальнейшую информацию.

elder – eldest обозначает старшинство в семье:

My elder sister lives in Sochi.
Моя старшая сестра живет в Сочи.

older – oldest обозначает возраст:

This is the oldest cathedral in Europe.
Это старейший собор в Европе.

Сложные прилагательные образуют степени сравнения или при помощи слов more-most:

light-minded – more light-minded – most light-minded

или посредством изменения первого элемента (если это прилагательное или наречие):

well-known – better-known – best-known
good-looking – better-looking – best-looking